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針對「勵志書籍」的諷刺小說，或許也可以歸在「反烏托邦」一類，但更接近於對人類「理想狀態」的諷刺。

我們常說，因為有廣告、電影，以及消費社會，導致我們對自身感到不滿，且必須不斷花心思、花費金錢去獲得讓自己更上一層樓的可能；而過往的社會因為傳播速度慢，時尚改變速度也沒那麼急，人們面對慢步調、誘惑少的社會，反而更能夠面對自己的內心。那麼......如果今天人類都對自己感到滿足，社會是不是就能夠至臻善美？

本書主人翁艾德溫基本上是一團爛泥、也是怨天尤人的憤青代表：編輯工作上抱怨連連又拿不出新的點子、和太太不對頻卻懶得積極溝通、與上司有不倫情事更躲躲閃閃不敢面對。由於機運巧合，他拿到了一本詭異的自助書(勵志書)，並在不得已的狀況下讓它出版。結果，竟一炮而紅，改變了整個世界。然而，並非所有人都享受至福的狀態，而處心積慮地想要毀滅這本書，而編輯艾德溫更在不斷追尋中，發現此書根本是一位獨居老人從各種勵志書擷取、連綴而成，而非什麼神作。

劇情上其實沒什麼特出，但有趣的是作者描寫人們對「自助」、「勵志」行為的貪愛。故事的一開始，我們可以從艾德溫的上司、太太積極想「讓自己變好」的狀態，看見我們自己的影子。相對的，艾德溫不思進取、從不長進，就成了我們避之唯恐不及的對照組。但是，這樣將自己擺在底層的人，卻能夠在第一次閱讀自助書書稿《山上的課程》時，警覺這些東西根本就是抄襲既有並加以改編的。換言之，各種自強方法其實都是千篇一律，只是用不同的編排方式，促使人們買單──而人們也的確甘之若飴。只是，過往無論哪種自助書，功效最多只在一時，無法使人得到徹底且永久的改變；《山上的課程》卻可以使人脫胎換骨，使人充滿喜悅、不羈於俗塵。效力之強，甚至使得「幸福」成了專利名詞，特指此書所能給人的感受。

只是，當幸福成了人人均同的狀態，所有人失去貪嗔癡，隨時充滿喜悅滿足，那麼世界還能夠如常運轉嗎？而千篇一律的幸福是否真的是幸福呢？就如同艾德溫說的「你把原來的那個梅藏到哪裡去了？那個會放聲大笑、會出語譏刺，眼睛裡閃著光芒、嘴唇上塗著粉彩的梅藏到哪裡去了？」，因為世界上有各式各樣的人，我們才能有強烈的情緒。沒錯，我們會因此失落、會不滿意，但也才能顯現出那偶爾滿足、喜樂一刻的珍貴啊。

另外，就不免想到三武滅佛時所持的論點：「僧人不事生產」、「破壞家庭」，當人們處於至福狀態下時，不羈於世間，自然也不會需要工作，那麼生產自然停頓，家庭或傳承、婚姻也都不再被需要。人們不再需要消費性商品，也不工作，那麼誰願意來負責供應基本的食物？書中的預設，將「不識字」、「不閱讀」的人群排除在至福之外，因此仍然可以維持日常如載運、備餐等工作。某種程度上這也是一種階級分化，但那樣與過往農奴/信眾供應貴族/宗教人士所需，而貴族/宗教人士可以追求更高性靈的狀況，似乎也沒什麼太大差別了呢？如果並非如此，而是身心沐浴在至福之中的人會自然而然的願意去進行生產，並以此為樂，那跟洗腦好像也沒什麼不同了吧？

「幸福」究竟是什麼呢？我們每天汲汲營營想要達成的狀態，如果有一天可以藉由全然的滿足與喜樂取代，那還是不是幸福？或者，只是目標的喪失而已？

2021.03.24 引一段英國女作家Laurie Penny的話，覺得合適用來註解：「如果哪一天地球上所有女人早上醒來後，覺得在自己的身體裡真的很愜意，那世界經濟會在一夜之間崩潰。」